朝はフレッシュな気持ちで仕事に取り組んでいたのに、気付けば午後には集中力が途切れ、惰性でSNSを見ている、という経験はないだろうか。カリフォルニア大学の研究によるとこの現象は、我々人間がスクリーン上に現れる過度な量の情報を処理している事に起因するそうだ。つまり、集中力を維持し、生産性を高めるには、一日の中の空き時間、いわゆる「暇」を設ける事が大切である。

では、”暇”とはどういった時間の事を指すのか。一説によるとそれは、脳を使う必要がない日常的なタスクを行う事で得られる、脳をリフレッシュさせる時間の事である。例えば、掃除や散歩などを行うことは脳を休ませ、私達の生産性を上げてくれる。

このような時間を設けるために、デジタルデトックスは非常に有効である。インターネットを見ている間、脳は絶え間ない情報処理を課せられ、休むことは出来ない。したがって、インターネットから離れた時間を作る事で、暇を創出しやすくなるのだ。

実は、デジタルデトックスをして暇な時間を過ごしている時、脳内は全く活動していないわけではなく、情報の整理や自分自身の振り返りを行う神経回路が活発に動いている。これにより、脳内の情報が整理され、私達の頭はクリアになるというメカニズムなのだ。

今日の混沌としたデジタル生活において、最適なパフォーマンスで仕事を行うために、暇を設ける事がいかに大切であるかが分かった。これを機に、手元にあるスマホの電源を切り、暇を楽しむ時間を作ってみてはどうだろうか。

米・ローレンス大学は2022年から、「何もしない」ことを生徒に教える ”Doing Nothing” という講義を取り入れている。講義中は自分の心身と向き合う時間となっており、もちろんスマホの持ち込みは禁止されている。生徒たちからは「日常生活でもスマホの利用時間を減らせるようになった」との声も上がっており、強制的なデジタルデトックスは今後も様々なかたちで広がっていくかもしれない。

現代アーティストでスタンフォード大学の講師を務めるジェニー・オデル氏の著書『How to do Nothing』では、「何もしないこと＝経済的な意味での生産性はないが、ひとりの人間としてコミュニティの一員である自覚を持つために欠かせないもの」と述べられている。そのため、近所の人と知り合う、といったこともそのうちのひとつだという。資本主義を生きる私たちにとって、日常に溢れる「何もしないこと」を見つけ出すのは案外難しくなっているのかもしれない。

やることが多すぎて1日が足りないことはないだろうか？時間を賢く使うためにはどうしたらいいのか。この記事では10個の方法を紹介している。例えば、「最も生産的な時間を特定する」。人によって活動的になれる時間は個人差がある中で、自分が一番生産的になれる時間はどこか知るところから始めてみてもいいだろう。他には、「整理整頓」や「ノーと言うこと」「中断を避けること」などいろいろ参考にできることがありそうだ。

「niksen」はオランダ語で「目的なしに何もしないこと」という意味で、「完全に何もしない」状態を指している。この言葉は、ストレスや燃え尽き症候群から回復する一つの方法として話題になったウェルネストレンドワードだ。マインドフルネスが雑念を取払い、今この瞬間に集中することに対し、ニクセンは時間がただすぎることを許し、ありのままでいることを大切にしている。心理学者のThijs Launspach 氏によるとこの言葉は「自分の時間を楽しむ方法としてつまらないことに夢中になること」を意味するという。